Wij Nederlanders zijn nogal snel geneigd tot klagen. We weten precies wat we willen en als we het ergens niet mee eens zijn, dan zijn er diverse instanties waar we ons beklag kunnen doen. Zijn we het niet eens met de gevestigde politieke orde, dan is daar uit het niets ene Pim Fortuyn die daar wel even wat aan zal doen. En als je niet tevreden bent over je televisie, dan sluit je jezelf tegenwoordig op in de Rembrandttoren met een stuk of tien gijzelaars.

Toch hebben we het zo slecht nog niet. Zeker als het gaat over Formule 1-verslaggeving hebben we als Nederlanders niet te klagen. Natuurlijk zijn de vele reclameblokken die de luitjes van RTL er elke race weer doorheen smijten hoogst irritant. Natuurlijk val ook ik regelmatig in slaap (en niet alleen tijdens die vroege Grand Prix van Australië) bij de prutsbeschouwingen van Ruud Ter Weijden en het tranendalcommentaar dat Jan Lammers elke twee weken weer opvoert. Ook ik erger me kapot aan het al even domme klapvee dat zelfs nu nog met 'Jos The Boss'-petjes in de studio zit. En ja, ook ik zit tandenknarsend voor de buis bij het steenkolen-Engels waarmee Jack Plooij de parels van de internationale autosport durft aan te spreken.

Maar klagen? Nee, daar hebben wij als Nederlanders simpelweg het recht niet toe. Okee, er rijdt sinds het ontslag van Verstappen bij Arrows geen Nederlander meer mee. En dat lijkt er voorlopig ook niet in te zitten, omdat Jos niet in de Sauber schijnt te passen. Moet toch niet zo moeilijk zijn, zo'n auto aanpassen?! Als het RTL 5 twee jaar geleden lukte om Viola Holt in de racesimulator te krijgen, dan moet dit toch een fluitje van een cent zijn.

Ondanks de afwezigheid van Verstappen houdt RTL de moed erin. En dat terwijl het toch niet ondenkbaar is dat er de nodige investeerders zijn afgehaakt sinds Tom Walkinshaw zijn alles vernietigende persberichtje de deur uit deed. Ook in 2002 is RTL 5 een van de weinige tv-stations in Europa die het complete Grand Prix-weekend in beeld brengen. Van de vrije trainingen op vrijdag tot en met de persconferentie op zondagmiddag. Ik heb inmiddels al in de nodige landen de races gevolgd, maar dit is echt uniek. Zelfs RTL Duitsland, dat van de niet-digitale zenders al jaren achtereen de media-award van de FIA krijgt uitgereikt, heeft geen beelden van de vrijdagtrainingen. En dan hebben we het nog niet gehad over de voorbeschouwingen en winterprogramma's, waarin Mol en Co. onovertroffen zijn. Het vergt nogal wat om in de afgeschermde, zwaar beveiligde pitstraat toch steeds de nodige technische nieuwtjes te ontdekken en het ook nog zo uit te leggen, dat zelfs de gemiddelde studiogast het begrijpt.

Neem onze Zuiderburen. Die kunnen sinds Canvas de rechten weer heeft niet eens meer live naar de kwalificatie kijken. Klagen wij over de reclameblokken? In Duitsland duren ze niet één maar zeven minuten. Daarna hobbelen ze twee minuten achter de feiten aan met de zogenaamde 'Zeitluppe' (Duits voor slowmotion) en voor je het weet heb je de halve race gemist. In de VS is dat nog twee tikken erger. Daar is op anderhalf uur racen ruim een half uur reclame!

Dan maar de digitale variant? Sinds kort heeft Sky in Engeland een pay-per-view-systeem op de Formule 1 losgelaten. Eén compleet raceweekend met digitale beelden kost aan de overkant van Het Kanaal £ 12, toch zo'n € 20! Hier zit je voor € 32 per maand gebeiteld bij Canal Kees en zijn knakkers, maar daar hoef je verder geen inside-informatie te verwachten, aangezien Ronald van Dam en Tom Coronel gewoon in het Hilversumse studiootje zitten. Nee, laat maar. Mij hoor je niet klagen!

Groeten,

         Stefan