Het gaat weer beginnen! Na maanden van afkicken is er een einde gekomen aan een lange winter. De afgelopen weken werd er volop getest en werden de nieuwe auto's gepresenteerd. Je hebt in die periode vaak de neiging wat al te voorbarige conclusies te trekken. Want hoewel de wintertests vaak wel een kleine indicatie geven van hoe de teams ervoor staan, blijft het koffiedik kijken. De tijden zijn afhankelijk van de omstandigheden en van datgene waar het team zich op dat moment op richt. Bovendien is er vaak geen officiële tijdwaarneming aanwezig. 

Onwillekeurig dwaalden mijn gedachten wel eens af en probeerde ik me een beeld te vormen van hoe het er in Australië aan toe zou gaan...

De BMW-motor blijkt zo sterk dat Juan Pablo Montoya en Ralf Schumacher het veld al bij de eerste trainingen het veld op meer dan een seconde zetten. Bij Ferrari slaat de paniek toe als blijkt dat ze haar dominantie heeft verloren. Schumacher en Barrichello mogen blij zijn dat ze zich in de top 10 weten te kwalificeren. Bij McLaren krijgt David Coulthard iedere training meer dan een halve seconde aan de broek van de ontketende Kimi Raikkonen. De Schot stelt zó teleur dat Ron Dennis Mika Hakkinen benadert of die niet uit zijn vervroegd pensioen zou willen komen. 

Het mag Williams voor de wind gaan, intern is de spanning te snijden. Ralf Schumacher is humeurig over het feit dat Montoya sneller gaat en het team zich alleen maar om de Colombiaan lijkt te bekommeren. Hij haalt een BMW-monteur over om het motorvermogen bij de motor van de Colombiaan iets terug te schroeven. Bij Sauber crasht Felipe Massa zwaar in de vrijdag trainingen. De Braziliaan is zo dizzy dat het team besluit Jos Verstappen voor de rest van het weekend in te zetten. Bij BAR ontstaat een slaande ruzie tussen teambaas David Richards en Jacques Villeneuve, die vindt dat de Canadees onvoldoende inzet toont voor de vele miljoenen die hij daar dankzij Craig Pollock voor opstrijkt. Villeneuve verdwijnt op zaterdagmiddag en wordt de rest van het weekend niet meer gezien. Ondertussen loopt Bernie Ecclestone gestresst over het paddock, omdat hij wil voorkomen dat Kirch zijn aandelen F1 aan een ander verkoopt. 

Bij de start gaat Ralf Schumacher er als een haas vandoor en lijkt onbedreigd naar de zege te kunnen rijden. Daarachter heeft Montoya in de schijnbaar langzamere Williams moeite zich te handhaven. Nick Heidfeld is in een duel verwikkeld met  oud-teamgenoot Kimi Raikkonen en wil koste wat kost bewijzen dat híj in de McLaren had moeten zitten in plaats van Raikkonen. Hij tikt de McLaren aan, die daardoor voor reparatie naar de pits moet en valt zelf uit. Bij Ferrari is de paniek compleet als de pitstops bij zowel Schumacher als Barrichello mislukken en kostbare seconden worden verloren. David Coulthard heeft het weer aan de stok met Enrique Bernoldi, die wéér niet vanzelf opzij gaat! Hij wordt er moedeloos van en rijdt uit frustratie op de Arrows in. Beide vallen uit en DC krijgt een schorsing van twee wedstrijden van de sportcommissarissen. Ralf Schumacher is bezig het volledige veld op een ronde te zetten als zijn motor het acht ronden voor de finish begeeft. Juan Pablo Montoya kan met 30 pk minder wel door en wint de Grand Prix. Hoe bedoel je, wie een kuil graaft voor een ander...?!  

Groeten,

         Stefan