Al vanaf het prilste bestaan heeft de mens zich willen ontwikkelen en willen leren. Vooral door van elkaar te leren bevinden we ons nu op het huidige kennisniveau. De Formule 1 is wat dat betreft niets menselijks vreemd. Men probeert van elkaar te leren, bij te blijven in de huidige stand van de techniek en dit in het eigen voordeel door te voeren. Trends zijn dan ook inherent aan de sport. En niet alleen op het gebied van de techniek. 

Toen Williams eind 1999 voor het dilemma stond hoe het de tegenvallende Alessandro Zanardi moest vervangen, koos ze voor de nog onervaren Jenson Button. Een schande, zo luidde de algemene opinie in de sport. Button was amper 20 jaar oud en had slechts enkele races in de Formule 3 gereden. Dat kon toch nooit goed gaan?! Button presteerde echter heel degelijk en wist zelfs zijn ervaren teamgenoot Ralf Schumacher enkele keren te verslaan. Zo'n slechte keuze was het dus niet geweest en de scepsis was in autosport minnend Engeland inmiddels al omgeslagen in euforie.

Peter Sauber besloot de lat een jaar later nog eens hoger te leggen door Kimi Raikkonen te laten debuteren. De jonge Fin had vanaf de karts pas 23 races afgelegd in open auto's en opnieuw schreeuwde men moord en brand over de veiligheid en dat de FIA had geblunderd door de jonge Fin een, zij het voorlopige, superlicentie toe te kennen. Raikkonen snoerde evenals Button een jaar eerder de kritici keihard de mond en rijdt inmiddels vaker wel dan niet teamgenoot David Coulthard om de oren in de kwalificatie.

Er had zich een opvallende trend ingezet, want weer een jaar later stond Takuma Sato als Brits Formule 3-kampioen aan de start voor Jordan en Felipe Massa volgde als kampioen uit de relatief onbekende European F3000-serie Kimi Raikkonen op bij Sauber. Met Fernando Alonso bovendien op de reservebank bij Renault, leek het erop dat de oude garde op haar hoede moest zijn voor zoveel aanstormend talent. Coureurs uit het FIA Formule 3000- kampioenschap mochten ernstig aan hun status gaan twijfelen, aangezien er, sinds Nick Heidfeld in 2000 debuteerde, geen coureur meer is geweest die vanuit de F3000 de stap naar de Formule 1 heeft kunnen maken.

Langzaam maar zeker lijken er echter wat scheurtjes te komen in de rotsvaste overtuiging van de teambazen dat de jeugd al op korte termijn de toekomst heeft. Takuma Sato heeft het duidelijk niet kunnen waarmaken bij Jordan. De Japanner stond vaker naast de baan dan dat hij erop reed. De schade die hij heeft gereden zal Eddie Jordan duizelingen bezorgen. Ook Felipe Massa wordt nu keihard afgerekend op de vele kleine foutjes die hij in zijn eerste jaar heeft gemaakt. Het is nog maar de vraag of zij nog wel een tweede kans krijgen. Sauber heeft door het contracteren van Heinz-Harald Frentzen in ieder geval voor routine gekozen. Jordan lijkt dat met de aanhoudende geruchten van de komst van Eddie Irvine ook te doen en bij Toyota heeft men gekozen voor de ervaring van Olivier Panis. De heren teambazen maken zich dus schuldig aan trendbreuk en, zoals wel vaker zal ook dat voorbeeld waarschijnlijk weer gevolgd worden.

Groeten,

         Stefan